In Syrien existiert eine Vielzahl unterschiedlicher ethnischer Gruppen, welche sich grösstenteils als Araber verstehen. Umgangssprachlich wird für die Gruppen oft der Begriff Volksstämme oder einfach Stämme verwendet. Daneben leben Kurden, Armenier, Turkmenen, Tscherkessen, Aramäer und Assyrer im Land.

Thomas Edward Lawrence (1888—1935) alias Lawrence of Arabia hatte in seiner Tätigkeit als britischer Geheimagent mit den unterschiedlichen ethnischen Gruppen Kontakt. Nach Teilnahme an Ausgrabungen im Nahen Osten (ab 1911) organisierte Lawrence im Ersten Weltkrieg den Aufstand der Araber gegen die Türken (Eroberung von Damaskus, 1.10.1918).

Lawrence hielt sich lange im Norden Syriens auf, wo er die dortigen Beduinenstämmen kennen und schätzen lernte. Er spricht im oben abgebildeten Schriftstück über seine Bemühungen, im britischen Foreign Office für die Sache der Araber zu werben. Der Brief wurde drei Tage vor dem Waffenstillstand im Nahen Osten geschrieben.

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Da sich die Lage durch den Bürgerkrieg im Land ständig verändert, sollte unbedingt auch eine Onlinerecherche gemacht werden. Eine Auswahl von nützlichen Links finden Sie unten.